ایورلی ایک غیر معمولی طور پر برا شرابی تھا۔ اگر اولیویا نہ ہوتی تو وہ لاؤنج میں موجود مردوں کے ساتھ اس پر جاتی۔
یہ پہلا موقع تھا جب اولیویا نے اپنے دوست کو ایک آدمی کو گلے لگاتے اور خالی نیسٹر ہونے کے بارے میں روتے ہوئے دیکھا۔ اولیویا کے پاس اس کے علاوہ کوئی چارہ نہیں تھا کہ وہ
اپنے شرابی دوست کو اپنے نئے کرائے پر واپس لے آئے۔
تھوڑی دیر پہلے، جیف کی دیکھ بھال کرنے والے کو پتہ چلا کہ اولیویا کرائے کے لیے اپارٹمنٹ تلاش کر رہی ہے اور
اس نے اپنے ایک رشتہ دار کے اپارٹمنٹ کی سفارش کی۔ اولیویا اپارٹمنٹ پر بس گئی کیونکہ وہ ایجنٹ کی فیسوں میں بچت کر سکتی تھی۔ مزید یہ کہ، اس معاہدے کو
دیکھ بھال کرنے والے کی حمایت حاصل تھی، جس پر وہ بھروسہ کرتی تھی۔
چونکہ اس کا مالک مکان جلد ہی کسی بھی وقت ملک میں واپس نہیں آئے گا، اس لیے اولیویا نے باضابطہ طور پر لیز پر دستخط نہیں کیے تھے، لیکن اس نے
واٹس ایپ کے ذریعے اس کی منظوری حاصل کی اور اندر چلی گئی۔ بغیر کسی لیز پر دستخط کیے، اس نے ایتھن کے لیے اس کا پتہ لگانے کے لیے کوئی ریکارڈ نہیں چھوڑا۔
چھوٹا سا اپارٹمنٹ ان کی خوش قسمتی کی بلندی پر اس کے خاندانی گھر سے بہت دور تھا، اور
ایتھن کے ساتھ اس نے جس ولا کا اشتراک کیا تھا اس کا کوئی مقابلہ نہیں تھا۔
پھر بھی، یہ آرام دہ تھا، اور وہ اسے کافی پسند کرتی تھی۔ یہاں تک کہ اس نے اپنے والد کی پسندیدہ اشنکٹبندیی مچھلی کو اپارٹمنٹ میں رکھا۔
جب بھی وہ کھڑکیاں کھولتی، وہ سمندر کا پورا نظارہ کرتی۔ ایک بار، اس نے سوچا کہ کولنگٹن کوو
اس کے لیے ایتھن کا تحفہ ہے۔ بعد میں، وہ یہ جان کر حیران رہ گئی کہ مرینا ملک واپس آ گئی ہے اور فوراً اس جگہ چلی گئی ہے۔
اس حقیقت نے اسے کافی دیر تک پریشان کر رکھا تھا لیکن آخر کار وہ اس پر قابو پا چکی تھی۔ خواہ وہ کسی مہنگے یا سستے اپارٹمنٹ میں رہ رہی ہو، وہ
پھر بھی اسی سمندر کے نظارے سے لطف اندوز ہو سکتی تھی۔
اپارٹمنٹ ایک چھوٹی بالکونی کے ساتھ آیا، جہاں اس نے کچھ موٹے قالین بچھائے۔ اس نے ابتدائی طور پر جیف
کی حالت مستحکم ہونے پر اسے گھر لانے کا منصوبہ بنایا تھا ۔ وہ چاہیں گی کہ وہ اپنی ریٹائرمنٹ اپنی جگہ پر گزارے، بالکونی میں دھوپ میں نہاتے ہوئے اور زندگی سے لطف اندوز ہوں۔
بہت بری چیزوں نے بدتر کی طرف موڑ لیا۔ کینسر کی تشخیص نیلے رنگ سے نکلی، اور اس نے کبھی نہیں سوچا تھا کہ اس کے والد
آئی سی یو میں رہیں گے۔
شراب پینے سے اسے کچھ بے چینی محسوس ہوئی، اس لیے اس نے کچھ دوائی لی اور اپنے کمرے میں رکھی ہوئی چارپائی کے پاس گدے پر لیٹ گئی۔
یہ سب سے زیادہ آرام دہ انتظام نہیں تھا، لیکن یہی وہ واحد راستہ تھا جس سے وہ آنکھیں بند کر سکتی تھی۔
شراب کی بدولت اسے اچھی نیند آئی اور دیر سے اٹھی۔ ایورلی پہلے ہی اٹھی اور اسے ناشتہ بنایا۔
کسی نے جنگلی رات کے موضوع کی خلاف ورزی نہیں کی۔ بالغ لوگ دن کے وقت اپنی عدم تحفظ کو چھپانے میں اچھے لگتے تھے۔
ناشتے کے بعد، ایورلی اپنے ہاتھوں میں ہیلس کا ایک جوڑا اور منہ میں ٹوسٹ کا ایک ٹکڑا لیے داخلی دروازے کی طرف بڑھی۔ وہ بڑبڑائی،
”ناشتہ تیار ہے۔ مجھے دیر ہو رہی ہے۔ جیو، مجھے ابھی جانا ہے۔
اولیویا نے اسے پکارا، “حوا، میں شاید اگلے چند دنوں تک آپ کا ساتھ نہیں رکھ سکتی کیونکہ میں مصروف رہوں گی۔”
“اس کے بارے میں پسینہ مت کرو. کیا آپ واقعی سوچتے ہیں کہ میں اس قدر پھٹنے میں ہوں؟ کل کا جشن ہمارے نوجوانوں کا شاندار الوداع تھا۔ میں نے
آج ایک نئے شخص کو جگایا، کام کرنے کے لیے تیار! میں کسی بھی دن مردوں پر پیسے لے جاؤں گا! لیکن آپ کو مجھے بتانا ہوگا کہ کیا آپ کو مدد کی ضرورت ہے، ٹھیک ہے؟ میں نہیں
چاہتا کہ آپ کو کچھ نوکریوں کے لیے جدوجہد کرنا پڑے۔
“ہاں۔ سمجھ آیا۔” اولیویا نے اپنے دوست کو دروازے پر دیکھا، جہاں انہوں نے ایک دوسرے کو نرم گلے لگایا۔ “حوا، آپ کو ایک بہتر آدمی مل جائے گا۔ آپ کو
اپنی حقیقی خوشی تلاش کرنے کے لیے درد سے گزرنا پڑتا ہے۔”
ہمیشہ طنز کیا۔ “اوہ، یہ آپ کی طرف سے تھوڑا امیر آ رہا ہے! تم اپنے پرفیکٹ شوہر کو بھی نہیں رکھ سکتی۔ آئیے دیکھتے ہیں کہ کیا آپ
مستقبل میں خود کو اس جیسا اچھا آدمی پائیں گے۔”
“مستقبل میں؟” اولیویا نے سورج کی طرف دیکھا اور آہستہ سے مسکرا دیا۔ “کون جانتا ہے؟”
ایورلی جانے کے لیے تیار تھا لیکن اولیویا کی تنہا شخصیت کو دیکھ کر اسے روک دیا گیا۔ اس نے اولیویا کو گلے لگایا اور کہا، “میں
بھی کچھ دن مصروف رہوں گی۔ جب چیزیں ٹھنڈی ہو جائیں گی، میں آپ سے بات کروں گا۔ خیال رکھنا، ٹھیک ہے؟ جلد ہی برفباری ہونے والی ہے۔ یہاں تک کہ اگر
کوئی آپ کو گرم نہیں رکھتا ہے، آپ کو اپنے آپ کو دیکھنے کی ضرورت ہے۔
’’ٹھیک ہے۔‘‘
ایورلی کو بھیجنے کے بعد، اولیویا نے اپنا فون آن کرنے سے پہلے اپارٹمنٹ کو صاف کیا۔ اس کی حیرت میں، اسے
ایتھن کی ایک مس کال ملی ۔
اس نے فرض کیا کہ اس نے طلاق پر بات کرنے کے لیے فون کیا تھا، لیکن بدقسمتی سے، اگلے چند دنوں میں اس کے پاس اس کے لیے وقت نہیں ہوگا۔
ایتھن کے علاوہ، چلو نے بھی اسے بہت سی کالیں کیں۔ اولیویا نے چلو کو واپس بلایا جس نے جلدی سے کال اٹھا لی۔
وہ فکرمند لگ رہی تھی۔ “جیو، تم نے میری کال کیوں نہیں اٹھائی؟ میں دنوں سے تمہاری فکر میں تھا۔ کیا آپ کو مزید پیسوں کی ضرورت ہے؟ میں
ٹرانسفر کر دوں گا۔”
سمندر کی لہروں کی چٹانوں سے ٹکرانے کی آواز پر اولیویا پرسکون ہو گئی۔ چلو کے جانے کے بعد کئی سالوں میں، وہ بہت
غمگین محسوس ہوئی، یہ سوچ کر کہ اسے کیوں چھوڑ دیا گیا تھا۔ وہ انکار میں تھی جب اسے معلوم ہوا کہ چلو مرینا کی سوتیلی ماں تھی۔
تمام لوگوں میں سے، مرینا کیوں؟
لیکن درد کی کوئی مقدار حقیقت کو تبدیل نہیں کرے گی۔ اولیویا بے بس تھی۔
اس نے جواب دیا، “ماں، میں ٹھیک ہوں۔ فکر نہ کرو۔ ایتھن نے مجھے کچھ پیسے دیئے۔ آپ کو والد کے ہسپتال کے بلوں کے بارے میں سوچنے کی ضرورت نہیں ہے۔
پھر بھی، چلو بارش میں اولیویا کی تصویر کو نہیں ہلا سکی۔ “جیو، تم کہاں ہو؟ مجھے آپ سے ملنے کی ضرورت ہے، اور میں
ان سالوں کی قضاء کرنا چاہوں گا جو میں آس پاس نہیں تھا۔
سمندر کے نیلے رنگ کو گھورتے ہوئے اولیویا نے صاف جواب دیا، “ماں، اگر آپ نے
میری پرواہ کی ہوتی تو آپ برسوں تک کال کے بغیر غائب نہ ہوتیں۔ اور اگر آپ اب بھی پرواہ کرتے تو آپ والد صاحب سے ملنے جاتے جب آپ واپس آتے۔
“یہ میری غلطی ہے کہ گھبراہٹ میں غلط شخص کے پاس جانا۔ میں یہ بھول کر آپ کے پاس پہنچا کہ آپ نے دوسری شادی کی ہے۔ میں نہیں دہراؤں گا۔
یہ غلطی اب اور ہے۔”
“جیو، میں-“
“ماں، آئیے اسی طرح رہیں جیسے ہم پہلے تھے۔ میں پاپا کا خیال رکھوں گا۔ آپ کی مجھ جیسی بیٹی کبھی نہیں تھی اور نہ ہی میری
آپ جیسی ماں تھی۔
مرینا کے سامنے اپنی شرمندگی کا احساس دلانے کے لیے چلو پر الزام لگانے کے بجائے، وہ اس بات پر غصے میں تھی کہ چلو کیسے بیرون ملک چلی گئی اور کبھی
رابطہ نہیں کیا۔
جب اولیویا اپنی سب سے خراب حالت میں تھی، چلو مرینا کے ساتھ تھی، دوسرے آدمی کی بیٹی کی دیکھ بھال کر رہی تھی۔ وہ اس فیصلے کے لیے چلو کو مورد الزام نہیں ٹھہرا سکتی تھی
، لیکن وہ اسے کبھی پھسلنے نہیں دیتی تھی۔
پھانسی کے بعد، اولیویا نے اپنی جز وقتی ملازمت چھوڑنے کے لیے اپنے کام کی جگہ پر بلایا۔ آخر کار، اس نے ایتھن کو ٹیکسٹ کیا، اور اسے کہا کہ وہ کسی اور دن طلاق پر بات کرے
کیونکہ وہ مصروف ہو گی۔
اس سے کوئی فرق نہیں پڑتا ہے کہ سچ کیا تھا، وہ اور ایتھن ختم ہو چکے تھے. وہ کبھی دوست نہیں رہیں گے، بہت کم تعلقات کو دوبارہ زندہ کریں گے۔
جب اس نے سب کچھ سنبھال لیا تو وہ ہسپتال کے لیے روانہ ہوگئی۔ کیتھ نے دیکھا کہ وہ اکیلی آئی ہے۔ اس کے سائے
سورج کی روشنی کے نیچے لمبے تھے، اور اس کی وجہ سے وہ زیادہ کمزور دکھائی دے رہی تھی۔
اس نے اپنے جذبات کو دبایا اور اس سے آہستہ سے پوچھا، “کیا تم ڈر رہی ہو؟”
“تھوڑا سا، سب سے پہلے. لیکن اگر آپ آس پاس ہوں گے تو مجھے اطمینان محسوس ہوگا۔”
“فکر نہ کرو۔ میں وہی ہوں جس نے آپ کے کیمو کے لیے دوائیوں پر کام کیا۔ میں اسے کم سے کم ضمنی اثرات کے ساتھ موثر بنانے کی پوری کوشش کروں گا۔
“آپ کا شکریہ، کیتھ.”
جب وہ داخل مریضوں کے وارڈ میں پہنچی تو اسے لگا جیسے وہ کسی جنگی علاقے میں ہے۔ اس نے کبھی نہیں دیکھا تھا کہ بہت سے مریض، جو
جنس اور عمر کے لحاظ سے مختلف ہوتے ہیں لیکن ایک مماثلت رکھتے ہیں- ہر ایک نے وگ یا سر پہنا ہوا تھا۔
بے پرواہ درمیانی عمر کے مرد مریضوں کا ایک جوڑا اپنے گنجے سروں کے ساتھ راہداریوں سے گزرا۔ زیادہ تر کمروں پر
کیمو زیر علاج مریضوں کا قبضہ تھا ۔ کچھ رو رہے تھے، اور کچھ خالی نظروں سے کھڑکی سے باہر دیکھ رہے تھے۔
اولیویا جانتی تھی کہ وہ جلد ہی ان میں شامل ہو جائے گی۔ روشنی اس کی آنکھوں سے غائب ہو جائے گی، اور وہ زندگی کی امید کھو دے گی جب وہ
دوسرے دن کی طرف لڑکھڑا رہی تھی۔
کیتھ کی مدد سے، اس نے ایک کمرہ محفوظ کر لیا۔ نوجوان نرس اس کے ساتھ شائستہ تھی۔ “آپ محترمہ فورڈھم ہیں، ٹھیک ہے؟ ڈاکٹر راجرز نے ہمیں
آپ کے بارے میں بتایا۔ پلیز یہاں سے تیار ہو جاؤ۔ اور اپنے خاندان سے ہسپتال میں داخلے اور
فارمیسی میں ادائیگی کرنے میں آپ کی مدد کریں۔
ہسپتال میں زیادہ تر مریضوں کے ساتھ کم از کم ایک فیملی ممبر ہوتا تھا۔ وہ اکیلی تھی جو اکیلی دکھائی دی، جس نے
بہت سے ہمدرد نظروں کو اپنی طرف متوجہ کیا۔ ان لوگوں کو کینسر سے لڑنے اور اکیلے کیمو سے گزرنے پر اس پر ترس آیا ہوگا۔
اس نے اپنے ہونٹ کاٹے اور شرمندگی سے کہا، “میرے ساتھ خاندان کا کوئی فرد نہیں ہے۔ بس مجھے ایک نگہداشت کرنے والا ملو۔”
“یہ کام نہیں کرے گا. ہمیں سائن آف کرنے کے لیے فیملی ممبر کی ضرورت ہے۔ نرس پریشان لگ رہی تھی۔ “آپ کے ساتھی کے بارے میں کیا خیال ہے؟ کوئی والدین یا
بہن بھائی؟‘‘
اولیویا اس بچے کی طرح ترس کے ساتھ کھڑی تھی جس کے والدین پیرنٹ – ٹیچر کانفرنس کو چھوڑ دیتے تھے۔ یہ وہ وقت تھا جب کیتھ
آگے آیا اور اعلان کیا، “میں خاندانی ہوں۔ میں اس کے فارم پر دستخط کروں گا۔‘‘